05 Ноября 2013 года
Под катом не рецензия и не обзор, а целая настоящая книжка. На русском языке она, насколько мне известно, существует только в таком виде. Публикую с разрешения переводчика.
Оригинальное название:Das Piratenschwein
Автор: Корнелия Функе (Cornelia Funke)
Переводчик: Наталия Крупенина
Источник: http://bakri.livejournal.com/464150.html
Все на острове Бабочек знали Толстого Свена и его лодку с зелёным парусом. Свен жил вместе со своим юнгой, Питом, прямо на пляже, в маленькой лачуге под деревьями, на которых росли самые сладкие на острове фрукты. Но одними фруктами не проживешь. Так что Свен повесил на лачуге вывеску — «Островной транспорт».
Написал это Пит. Толстый Свен тогда посмотрел на него с восхищением и пробормотал:
— Черт возьми, малыш, чертовски сложные слова ты тут накорябал.
Этой парочке всегда было чем заняться. Даже в сильные штормы, когда потоки воды заливали берег, Свен и Пит выходили в море и перевозили с острова на остров кокосовые орехи, бочки с ромом или ящики с рыбой. А по вечерам возвращались довольные в свою лачугу и ложились в гамаки. Это была мирная жизнь, и она очень им нравилась.
Как-то утром они решили перед работой прогуляться по пляжу. Толстый Свен смотрел на море, а Пит искал в песке раковины.
И вдруг прямо им под ноги волны выбросили бочку.
Пит открыл бочку, оттуда выглянула свинья и хрюкнула. Размером она была не больше собаки, а на шее носила золотую цепочку с подвеской в виде черепа.
— Кальмар меня побери! — сказал Толстый Свен. — Мы же не можем ее тут оставить, как ты думаешь, а, Пит?
— Конечно, нет, — ответил Пит, достал поросёнка из бочки и понес в лачугу.
Они назвали свинью Джули. И довольно скоро заметили, что это не совсем обычный поросёнок.
Джули любила валяться в грязи — как и все остальные свиньи. Но больше всего она любила сидеть на пляже и смотреть на море. Самой вкусной едой для нее были песчаные червяки с водорослями. Когда Пит и Толстый Свен плавали от острова к острову, свинья сидела на носу лодки, нюхала соленый воздух и хрюкала от счастья.
Только купаться она не хотела.
Потому что Джули боялась воды. И даже очень.
Однажды — Джули была все еще довольно маленьким поросёнком — Свен получил задание перевезти на соседний остров двадцать три ящика кокосовых орехов. Тут-то все и произошло.
Посреди моря Джули вдруг начала визжать. Она визжала так, будто ей в хвост вцепилась акула. Потом свинья бросилась к дырявой рыбачьей сети, которая лежала рядом с мачтой, и мордой столкнула сеть в море.
— Черт побери, Джули! — ошеломленно воскликнул Толстый Свен. — Что за морской черт в тебя вселился?
Но когда они с Питом вытащили сеть из воды, там блестели золото и серебро. Два ящика кокосовых орехов пришлось Питу выбросить за борт, чтобы сокровище поместилось в лодку.
— Чтоб меня поджарили вместе с горбушей! — изумился Толстый Свен и почесал Джули уши. — Ты мог представить себе что-нибудь в этом духе, а, Пит? Наша Джули умеет искать сокровища.
Пит посмотрел на ящик золота и драгоценных камней — и вдруг побледнел.
— Капитан! — прошептал он. — Говорят, пираты иногда заводят себе поросят и учат их вынюхивать сокровища. Как ты думаешь, может, наша Джули — того, пиратская свинья?
Толстый Свен плюнул в море.
— Похоже на то, — проворчал он. — Знаешь, что пираты делают со свиньями, которые находят слишком мало сокровищ?
Пит покачал головой и положил руку на спину Джули.
— Они засовывают животину в бочку и бросают за борт. Да, так они и делают, эти жалкие скользкие угри!
Джули насторожила уши и смотрела на Свена так, будто понимала все, что он говорил.
— И поэтому у нее есть эта штука! — закричал Пит и посмотрел на амулет Джули. — Подлые пираты!
Он поцеловал Джули между ушей и крепко обнял ее.
— Пока мы рядом, с тобой ничего не случится, Джули, — сказал он. — Ты можешь не беспокоиться.
— Сто процентов! — сказал Толстый Свен.
И они, наконец, поплыли к соседнему острову.
Прошло несколько месяцев. Джули росла и толстела, и почти каждую неделю находила в море новые сокровища.
Много, очень много драгоценностей бросил Толстый Свен обратно в воду. Серебряные кубки, драгоценные камни, серьги... Что прикажете ему и Питу делать с этим блестящим хламом?
Только золотые монеты они оставляли. Чтобы покупать Джули корм. Потому что Джули все время хотела есть.
Но однажды в голову Толстому Свену пришла одна идея. Идея милая, но довольно глупая.
Он подарил детям, которые играли на пристани, три короны и несколько длинных жемчужных бус — из тех, что они с Питом наловили в море. Чтобы дети могли играть в пиратов и принцесс. Мило. Очень мило. Но лучше бы Свену этого не делать. Потому что очень скоро вокруг только и говорили, что Толстый Свен вытаскивает своей сетью вовсе не рыбу, а жемчуга и короны. А еще через некоторое время люди рассказывали, что всё дело в свинье, которую он всюду возит с собой.
— Что за бред! — бормотал Толстый Свен каждый раз, когда слышал что-то в этом роде. — Джули — совершенно обычная свинья, точно вам говорю. Правда, Пит?
И Пит кивал, так убедительно, как только мог. Но это не помогало. Никто им не верил. Скоро каждая рыбёшка в море знала: Толстый Свен нашел настоящую пиратскую свинью.
Ну и случилось то, что должно было случиться — однажды про Джули услышал Морской Петух.
Морской Петух был самый жадный и подлый пират из всех, что разбойничали между островами.
— Так-так, — бормотал он, когда Рыба-Нож, его штурман, рассказывал про Джули. — Пиратская свинья. Не выбросил ли часом Одноухий Билл свою свинью за борт?
— Совершенно верно, Ваша Подлость, — ответил Рыба-Нож. — Потому что она четыре месяца не могла найти никаких сокровищ.
— Зато сейчас она находит столько сокровищ, что Толстый Свен ящиками кидает их обратно в море! — взревел Борода, тот, который всегда носил меч Морского Петуха.
— Ну, я думаю, все ясно, — сказал Морской Петух. — Поняли, что делать, вы, кривоногие корабельные крысы?
Его ребята ухмыльнулись так широко, что можно было пересчитать все их золотые зубы.
— Понятно, Ваша Подлость! — прорычали они. И подняли паруса.
На следующий вечер Толстый Свен решил прогуляться перед сном, подышать свежим воздухом. Пит уже сопел в своем гамаке. Джули потрусила за Свеном.
Когда они шли по причалу, сзади подкрались три пирата. Они столкнули Свена в грязную воду у пристани, сцапали хрюкающую Джули и уволокли её прочь.
От горя Толстый Свен порвал на себе любимую рубашку.
Они с Питом обыскали весь остров. Они постучались во все двери и осмотрели всех свиней. Толстый Свен совершенно измучился, когда ездил верхом на осле в горы, чтобы поискать Джули там.
Но они не нашли ни одной розовой щетинки.
Смертельно печальные они вернулись на пристань.
Без Джули их лодка выглядела ужасно покинутой.
— Пираты уже отчалили с острова, капитан, — сказал Пит, когда они вскарабкались на борт. — Но как только солнце встанет, будем искать дальше. Может, она на одном из вулканических островов на юге. Или вообще на континенте.
Толстый Свен только кивнул. Он сидел на палубе и грустно смотрел в море. Пит с радостью бы его утешил. Ему и самому было так грустно, как еще никогда в жизни. Но как?
— Что, если я принесу поесть, а, капитан? — предложил он.
Но Толстый Свен покачал головой.
— Я не голоден, — пробормотал он.
Тут Пит всерьез забеспокоился. В портовой пивной — «Пикша хочет выпить» — по вечерам всегда бывали свежие булочки со взбитыми сливками. Толстый Свен очень их любил. Может, булочки его немного подбодрят.
— Я сейчас вернусь, капитан! — крикнул Пит, схватил из мешка несколько золотых и убежал.
В «Пикше» была ужасная давка, как и каждый вечер. Пит протиснулся между животов и локтей к стойке и заказал двенадцать булочек.
«Пикша хочет выпить» принадлежала Костлявой Лоле. Она увидела Пита у стойки и самолично принесла ему кулёк с булочками.
— Послушай, малыш! — прошептала она Питу. — Ты же юнга Толстого Свена. Передай, что его свинья у Морского Петуха. Он утащил её на свой корабль. Целый вечер сидит тут и рассказывает всем и каждому, что эта свинья сделает его самым могущественным пиратом на наших островах!
Она боязливо огляделась по сторонам и приложила палец к красным губам.
— Никому не говори, что это я сказала, понял, малыш?
И Костлявая Лола исчезла на другом конце стойки.
Пит же был вне себя от страха.
Он никогда не встречал Морского Петуха, но, как и все, мог его узнать — по золотой повязке на одном глазу.
Чтобы найти его в полутьме и толкотне «Пикши», Питу потребовалось некоторое время.
Морской Петух вместе со своими пиратами сидел в самом темном углу. Вид у них был дикий и опасный. От одного взгляда на них у Пита сердце ушло в пятки.
«Подлые похитители свиней», подумал он, бросил на них последний взгляд и с колотящимся сердцем просочился наружу. Булочки для Толстого Свена он от волнения забыл на стойке.
Пит мчался по темной пристани так быстро, как только несли его босые ноги. Мимо кораблей, которые покачивались на воде под лунным светом, пока, наконец, не добрался до лодки Толстого Свена.
— Капитан! — пропыхтел Пит, еле переводя дух. — Капитан, я знаю, кто украл Джули!
Толстый Свен недоверчиво поднял голову. Он оперся на мачту и с грустной физиономией лепил свинок из розового марципана.
— Она у Морского Петуха! — продолжал Пит. — Он сидит в «Пикше» и хвастается всем подряд, что украл Джули.
Такую новость Толстому Свену надо было сначала переварить. Он трижды плюнул через леер, прежде чем снова обрел дар речи.
— Черт побери! — сказал он. — Морской Петух. Ты представляешь, с кем нам придется схватиться, малыш?
Пит кивнул.
С глубоким вздохом Толстый Свен выпрямился.
— Ну вперед, — сказал он и положил руку Питу на плечо. — Приготовь шлюпку. Мы вернём нашу свинью.
Каждый знал, что Морской Петух никогда не заходит в гавань на большом корабле. Он бросал якорь в открытом море, а уже оттуда пираты везли его к острову в шлюпке.
— Надеюсь, ребята оставили не слишком много часовых на борту, — прошептал Толстый Свен, когда они с Питом на маленькой шлюпке вышли из бухты.
Пит только кивнул и озабоченно вгляделся в ночь. Даже самый слабый ветерок не колыхал волны. Тишина была настолько тревожной, что сердце Пита забилось еще быстрее.
Из темноты перед ними внезапно возник большой корабль. Его корпус был черный, как чернила, но на палубу падал лунный свет. На самой высокой мачте развевался пиратский флаг.
— Вот он, — прошептал Пит. Он едва осмеливался дышать, пока Толстый Свен подгребал к корпусу корабля.
Сверху трещали канаты, а на корме и на марсе храпели двое часовых. С носа корабля скалился деревянный черт. На его рогах болталась веревочная лестница.
— Как мило! — шепнул Толстый Свен. — Ребята оставили нам лестницу. Они спустились, а мы можем подняться.
— Ты видел? — шепотом спросил Пит. — Они привязали бедную Джули к лееру.
— Жалкие мучители поросят! — пробурчал Толстый Свен и подгреб к веревочной лестнице. Её конец покачивался где-то в метре над водой.
— Лучше я пойду, капитан, — тихо сказал Пит. — Пока ты со своим пузом туда заберешься, пираты уже вернутся.
Толстый Свен хотел возразить, но Пит уже висел на лестнице.
— Когда пираты вернутся, я трижды крикну чайкой, — сказал Свен.
Пит кивнул и стал карабкаться дальше на деревянного черта.
Часовые всё еще храпели, когда Пит перепрыгнул через борт. Пирата на марсе он видел хорошо, а от другого пирата — только две голые ноги, торчавшие из-за бочки.
Джули лежала привязанная к лееру, повернувшись к Питу щетинистой спиной. Он бесшумно подполз к ней — и сразу зажал розовый рот.
— Ни звука, Джули, — прошептал он. — Это я, Пит, и капитан тоже здесь. Мы заберем тебя отсюда.
Джули хрюкнула от восторга и ткнула Пита пятачком в живот. Пит достал из-за пояса нож и принялся перерезать толстую веревку, которой Джули была привязана. Продвигался он не особенно быстро, потому что свинья всё время подталкивала его и взволнованно сопела.
— Перестань, Джули, — прошипел Пит. — Я уже почти всё.
Но когда он наконец перерезал веревку, то услышал крик чайки. Раз. Второй. Третий. Толстый Свен подал сигнал!
В испуге Пит бросился к борту и прислушался.
Он услышал плеск весел и громкие крики.
А потом из темноты появилась лодка.
На носу, пошатываясь, стоял Морской Петух с фонарём в руке. Его люди плыли по прямой с явным трудом, но тем не менее лодка приближалась. И очень даже быстро.
— Пошли, Джули! — прошипел Пит и потащил свинью к другому борту. Но как только Пит перекинул ногу через борт, Джули в ужасе отшатнулась.
— Давай, Джули! — закричал Пит. — Прыгай в море! Нечего бояться. Капитан ждет нас в лодке!
Но свинья осталась неподвижной. Тут Пит с ужасом понял, насколько сильно Джули боится воды.
— Пит, они идут! Где вы там? — послышался озабоченный голос Толстого Свена.
Пит хотел ответить, но тут проснулся часовой на марсе. Он зевнул, поднялся и потер опухшие глаза.
— Командир возвращается на борт! — заорал он так громко, что щетина на спине у Джули от страха встала дыбом. — Приготовить пушки к приветственному салюту!
Так быстро, как только мог, Пит укрыл хрюкающую Джули старыми парусами. И как раз вовремя. Когда Пит выглянул из своего укрытия, он увидел, что второй часовой встал на ноги — лысый пират с огромными золотыми серьгами.
Шатаясь, он подошел к ближайшей пушке и выстрелил в открытое море. Салют в честь Морского Петуха.
Джули, дрожа, уткнулась пятачком Питу под подбородок.
По палубе затопало множество ног — среди них парочка деревянных. Потом Пит услышал хриплый голос Морского Петуха:
— Проклятие! Ты что, хотел потопить нас пушечным ядром? И где свинья?
— Свинья? — пролепетал Лысый, беспомощно оглядываясь по сторонам. — Даа, сви... свинья, должно быть, утонула!
— Ты должен был стоять на вахте, ты, лысая макрель! — прорычал Морской Петух и сунул под нос несчастному пирату перерезанную веревку. — Это что, по-твоему? Свинья спрятала нож за ухом, да?
У Пита от страха перестало биться сердце.
— Обыщите корабль, вы, протухшие пятнистые скаты! — заорал Морской Петух. — Найдите мне эту свинью! И того, кто перерезал веревку!
Ругаясь, пираты разбрелись по кораблю.
— Джули! — прошептал Пит. — Джули, ты должна прыгнуть! А то пираты нас зажарят.
Но Джули только спрятала голову между ног.
— Эта свинья будет голодать три дня! — бушевал Морской Петух. — Да какие три дня, неделю! Будет сидеть на сухом хлебе и воде!..
Тут Джули бросилась вперёд.
Хрюкая, она выскочила из кучи парусов прямо на Морского Петуха, проскочила между ног у Лысого, и перемахнула через борт.
Долго не раздумывая, Пит выскочил за ней следом, мимо обалдевших выпучивших глаза пиратов. В один прыжок он вскочил на леер — и бросился вниз, в темное море.
Он плюхнулся в воду рядом с Джули, на расстоянии не больше чем в одну свинью.
— Я иду! — крикнул Толстый Свен, и его лодка стремительно выплыла из-за пиратского корабля. Он спрятался, когда услышал, что Морской Петух возвращается.
Свен втащил хлюпающего Пита и насквозь промокшую Джули в лодку и налёг на весла так, как ему еще не приходилось за всю морскую жизнь.
— За ними, чего вы ждете? — ревел Морской Петух с борта корабля. — Немедленно верните мне мою пиратскую свинью!
— Но, но... Мы не умеем плавать, ваша подлость! — в отчаянии закричал Рыба-Нож. — Так же, как и вы сами!
— Тогда хотя бы стреляйте! — прорычал Морской Петух. От злости он чуть не упал за борт.
Толстый Свен греб как чёрт, а пираты готовили свои пушки. Скоро одно за другим полетели ядра. Они шлёпались в море совсем рядом с лодкой.
— Если бы они еще умели целиться, от нас только щепки бы и остались, — еле переводя дыхание, пропыхтел Толстый Свен.
И тут Джули вдруг завизжала. Так громко и пронзительно, что перекричала даже канонаду.
— Собачьи акулы и морские собаки! — закричал Толстый Свен. — Джули, у нас сейчас нет времени выуживать сокровища!
Но Пит опустил весла и прислушался.
— Прекращай, капитан! — прошептал он. — Они больше не стреляют.
Толстый Свен поднял голову и тоже прислушался. Определённо. Пит был прав. Вдруг воцарилась мертвая тишина. Но потом над водой разнесся резкий голос Рыбы-Ножа, штурмана Морского Петуха.
— Ваша подлость, — взволнованно закричал он. — Свинья визжала! Вы слышали? Точно визжала!
Пит задержал дыхание.
С открытыми ртами стояли пираты Морского Петуха за своими пушками и прислушивались. Тогда Джули задрала голову повыше и завизжала еще раз, так громко, что Питу пришлось зажать уши.
— Урааааа! — взревели пираты, и Пит и Свен увидели, как они, суетясь и спотыкаясь друг о друга, готовят гигантские сети.
— Да, надеюсь, в этот раз ты не ошиблась, Джули, — прошептал Толстый Свен и снова начал грести. — А хорошо бы, тут было столько золота, что пираты провозились бы целую неделю.
Джули только хрюкнула, свернулась на носу лодки и заснула. Пит присел рядом на корточки и ласково поглаживал ей спину.
Усталый и счастливый возвращался в порт Толстый Свен. Было уже светло, когда они наконец пришвартовались.
— Сейчас-то ты хочешь есть, а, капитан? — спросил Пит и ухмыльнулся.
— Да я бы съел хоть целого кабана, — ответил Толстый Свен и тут же в ужасе закрыл рот рукой. — Ох, прости, Джули, это просто так говорится. Я имел в виду, что съел бы целый торт. Или даже два.
Джули не обратила на него внимания. Он сидела на причальной стене, радостно хрюкала и смотрела, как солнце встает над морем.
— Я сейчас вернусь! — крикнул Пит и бросился в «Пикшу», где Костлявая Лола как раз выметала мусор, оставшийся после прошедшей ночи.
— Ну что там ваша свинья? — спросила она, когда Пит хотел прошмыгнуть мимо.
— Она снова тут, — ответил Пит, схватил кулёк с булочками, который все еще лежал на стойке, и помчался обратно к Джули и Толстому Свену. Они оба сидели на пристани, и Толстый Свен почесывал Джули уши.
— Чёрт возьми, булочки со взбитыми сливками! — удивился Толстый Свен. — Где ты их взял?
— По-моему, мы их заслужили, — ответил Пит, а Джули уже жадно принюхивалась к кульку. — Хотя неприятности явно только начинаются. Морской Петух будет еще больше охотиться за Джули, раз она один раз показала ему столько золота. Я думаю, мы должны её спрятать, а?
— Да, я этого тоже боюсь, — вздохнул Толстый Свен. — Нам придется поискать новый остров.
Через пару часов они покрасили Джули в чёрный цвет и рассказали всем, кто только готов был их слушать, что пиратская свинья убежала. Потом они подняли парус и вместе с выкрашенной в чёрный Джули отправились в море.
— Какой остров мы ищем? — в какой-то момент спросил Пит.
— Такой, где никто никогда не слышал о Морском Петухе и его золотой повязке на глаз, — ответил Толстый Свен.
Они плыли пять дней и шесть ночей, и Джули визжала за это время трижды, но Толстый Свен ни разу не закинул сети в море. У них на борту и так было полно золотых монет в ящиках. На шестой день он нашли симпатичный остров, где не было никого, кто интересовался бы пиратами. И никого, кто слышал бы о Морском Петухе.
На самом красивом пляже, какой они только смогли найти, Толстый Свен построил для Джули хлев, рядом посадил кокосовые пальмы и бананы, и соорудил хижину, где было достаточно места, чтобы ему и Питу повесить свои гамаки. Пит, конечно, намалевал новую вывеску. Напоследок они смастерили причал, чтобы швартовать у него свою лодку, и чтобы Джули могла сидеть там по вечерам и смотреть на море.
Они и до сих пор там живут, если еще не умерли. И, скорее всего, очень, очень счастливо.
— Черт возьми, малыш, чертовски сложные слова ты тут накорябал.
Этой парочке всегда было чем заняться. Даже в сильные штормы, когда потоки воды заливали берег, Свен и Пит выходили в море и перевозили с острова на остров кокосовые орехи, бочки с ромом или ящики с рыбой. А по вечерам возвращались довольные в свою лачугу и ложились в гамаки. Это была мирная жизнь, и она очень им нравилась.
Как-то утром они решили перед работой прогуляться по пляжу. Толстый Свен смотрел на море, а Пит искал в песке раковины.
И вдруг прямо им под ноги волны выбросили бочку.
Пит открыл бочку, оттуда выглянула свинья и хрюкнула. Размером она была не больше собаки, а на шее носила золотую цепочку с подвеской в виде черепа.
— Кальмар меня побери! — сказал Толстый Свен. — Мы же не можем ее тут оставить, как ты думаешь, а, Пит?
— Конечно, нет, — ответил Пит, достал поросёнка из бочки и понес в лачугу.
Они назвали свинью Джули. И довольно скоро заметили, что это не совсем обычный поросёнок.
Джули любила валяться в грязи — как и все остальные свиньи. Но больше всего она любила сидеть на пляже и смотреть на море. Самой вкусной едой для нее были песчаные червяки с водорослями. Когда Пит и Толстый Свен плавали от острова к острову, свинья сидела на носу лодки, нюхала соленый воздух и хрюкала от счастья.
Только купаться она не хотела.
Потому что Джули боялась воды. И даже очень.
Однажды — Джули была все еще довольно маленьким поросёнком — Свен получил задание перевезти на соседний остров двадцать три ящика кокосовых орехов. Тут-то все и произошло.
Посреди моря Джули вдруг начала визжать. Она визжала так, будто ей в хвост вцепилась акула. Потом свинья бросилась к дырявой рыбачьей сети, которая лежала рядом с мачтой, и мордой столкнула сеть в море.
— Черт побери, Джули! — ошеломленно воскликнул Толстый Свен. — Что за морской черт в тебя вселился?
Но когда они с Питом вытащили сеть из воды, там блестели золото и серебро. Два ящика кокосовых орехов пришлось Питу выбросить за борт, чтобы сокровище поместилось в лодку.
— Чтоб меня поджарили вместе с горбушей! — изумился Толстый Свен и почесал Джули уши. — Ты мог представить себе что-нибудь в этом духе, а, Пит? Наша Джули умеет искать сокровища.
Пит посмотрел на ящик золота и драгоценных камней — и вдруг побледнел.
— Капитан! — прошептал он. — Говорят, пираты иногда заводят себе поросят и учат их вынюхивать сокровища. Как ты думаешь, может, наша Джули — того, пиратская свинья?
Толстый Свен плюнул в море.
— Похоже на то, — проворчал он. — Знаешь, что пираты делают со свиньями, которые находят слишком мало сокровищ?
Пит покачал головой и положил руку на спину Джули.
— Они засовывают животину в бочку и бросают за борт. Да, так они и делают, эти жалкие скользкие угри!
Джули насторожила уши и смотрела на Свена так, будто понимала все, что он говорил.
— И поэтому у нее есть эта штука! — закричал Пит и посмотрел на амулет Джули. — Подлые пираты!
Он поцеловал Джули между ушей и крепко обнял ее.
— Пока мы рядом, с тобой ничего не случится, Джули, — сказал он. — Ты можешь не беспокоиться.
— Сто процентов! — сказал Толстый Свен.
И они, наконец, поплыли к соседнему острову.
Прошло несколько месяцев. Джули росла и толстела, и почти каждую неделю находила в море новые сокровища.
Много, очень много драгоценностей бросил Толстый Свен обратно в воду. Серебряные кубки, драгоценные камни, серьги... Что прикажете ему и Питу делать с этим блестящим хламом?
Только золотые монеты они оставляли. Чтобы покупать Джули корм. Потому что Джули все время хотела есть.
Но однажды в голову Толстому Свену пришла одна идея. Идея милая, но довольно глупая.
Он подарил детям, которые играли на пристани, три короны и несколько длинных жемчужных бус — из тех, что они с Питом наловили в море. Чтобы дети могли играть в пиратов и принцесс. Мило. Очень мило. Но лучше бы Свену этого не делать. Потому что очень скоро вокруг только и говорили, что Толстый Свен вытаскивает своей сетью вовсе не рыбу, а жемчуга и короны. А еще через некоторое время люди рассказывали, что всё дело в свинье, которую он всюду возит с собой.
— Что за бред! — бормотал Толстый Свен каждый раз, когда слышал что-то в этом роде. — Джули — совершенно обычная свинья, точно вам говорю. Правда, Пит?
И Пит кивал, так убедительно, как только мог. Но это не помогало. Никто им не верил. Скоро каждая рыбёшка в море знала: Толстый Свен нашел настоящую пиратскую свинью.
Ну и случилось то, что должно было случиться — однажды про Джули услышал Морской Петух.
Морской Петух был самый жадный и подлый пират из всех, что разбойничали между островами.
— Так-так, — бормотал он, когда Рыба-Нож, его штурман, рассказывал про Джули. — Пиратская свинья. Не выбросил ли часом Одноухий Билл свою свинью за борт?
— Совершенно верно, Ваша Подлость, — ответил Рыба-Нож. — Потому что она четыре месяца не могла найти никаких сокровищ.
— Зато сейчас она находит столько сокровищ, что Толстый Свен ящиками кидает их обратно в море! — взревел Борода, тот, который всегда носил меч Морского Петуха.
— Ну, я думаю, все ясно, — сказал Морской Петух. — Поняли, что делать, вы, кривоногие корабельные крысы?
Его ребята ухмыльнулись так широко, что можно было пересчитать все их золотые зубы.
— Понятно, Ваша Подлость! — прорычали они. И подняли паруса.
На следующий вечер Толстый Свен решил прогуляться перед сном, подышать свежим воздухом. Пит уже сопел в своем гамаке. Джули потрусила за Свеном.
Когда они шли по причалу, сзади подкрались три пирата. Они столкнули Свена в грязную воду у пристани, сцапали хрюкающую Джули и уволокли её прочь.
От горя Толстый Свен порвал на себе любимую рубашку.
Они с Питом обыскали весь остров. Они постучались во все двери и осмотрели всех свиней. Толстый Свен совершенно измучился, когда ездил верхом на осле в горы, чтобы поискать Джули там.
Но они не нашли ни одной розовой щетинки.
Смертельно печальные они вернулись на пристань.
Без Джули их лодка выглядела ужасно покинутой.
— Пираты уже отчалили с острова, капитан, — сказал Пит, когда они вскарабкались на борт. — Но как только солнце встанет, будем искать дальше. Может, она на одном из вулканических островов на юге. Или вообще на континенте.
Толстый Свен только кивнул. Он сидел на палубе и грустно смотрел в море. Пит с радостью бы его утешил. Ему и самому было так грустно, как еще никогда в жизни. Но как?
— Что, если я принесу поесть, а, капитан? — предложил он.
Но Толстый Свен покачал головой.
— Я не голоден, — пробормотал он.
Тут Пит всерьез забеспокоился. В портовой пивной — «Пикша хочет выпить» — по вечерам всегда бывали свежие булочки со взбитыми сливками. Толстый Свен очень их любил. Может, булочки его немного подбодрят.
— Я сейчас вернусь, капитан! — крикнул Пит, схватил из мешка несколько золотых и убежал.
В «Пикше» была ужасная давка, как и каждый вечер. Пит протиснулся между животов и локтей к стойке и заказал двенадцать булочек.
«Пикша хочет выпить» принадлежала Костлявой Лоле. Она увидела Пита у стойки и самолично принесла ему кулёк с булочками.
— Послушай, малыш! — прошептала она Питу. — Ты же юнга Толстого Свена. Передай, что его свинья у Морского Петуха. Он утащил её на свой корабль. Целый вечер сидит тут и рассказывает всем и каждому, что эта свинья сделает его самым могущественным пиратом на наших островах!
Она боязливо огляделась по сторонам и приложила палец к красным губам.
— Никому не говори, что это я сказала, понял, малыш?
И Костлявая Лола исчезла на другом конце стойки.
Пит же был вне себя от страха.
Он никогда не встречал Морского Петуха, но, как и все, мог его узнать — по золотой повязке на одном глазу.
Чтобы найти его в полутьме и толкотне «Пикши», Питу потребовалось некоторое время.
Морской Петух вместе со своими пиратами сидел в самом темном углу. Вид у них был дикий и опасный. От одного взгляда на них у Пита сердце ушло в пятки.
«Подлые похитители свиней», подумал он, бросил на них последний взгляд и с колотящимся сердцем просочился наружу. Булочки для Толстого Свена он от волнения забыл на стойке.
Пит мчался по темной пристани так быстро, как только несли его босые ноги. Мимо кораблей, которые покачивались на воде под лунным светом, пока, наконец, не добрался до лодки Толстого Свена.
— Капитан! — пропыхтел Пит, еле переводя дух. — Капитан, я знаю, кто украл Джули!
Толстый Свен недоверчиво поднял голову. Он оперся на мачту и с грустной физиономией лепил свинок из розового марципана.
— Она у Морского Петуха! — продолжал Пит. — Он сидит в «Пикше» и хвастается всем подряд, что украл Джули.
Такую новость Толстому Свену надо было сначала переварить. Он трижды плюнул через леер, прежде чем снова обрел дар речи.
— Черт побери! — сказал он. — Морской Петух. Ты представляешь, с кем нам придется схватиться, малыш?
Пит кивнул.
С глубоким вздохом Толстый Свен выпрямился.
— Ну вперед, — сказал он и положил руку Питу на плечо. — Приготовь шлюпку. Мы вернём нашу свинью.
Каждый знал, что Морской Петух никогда не заходит в гавань на большом корабле. Он бросал якорь в открытом море, а уже оттуда пираты везли его к острову в шлюпке.
— Надеюсь, ребята оставили не слишком много часовых на борту, — прошептал Толстый Свен, когда они с Питом на маленькой шлюпке вышли из бухты.
Пит только кивнул и озабоченно вгляделся в ночь. Даже самый слабый ветерок не колыхал волны. Тишина была настолько тревожной, что сердце Пита забилось еще быстрее.
Из темноты перед ними внезапно возник большой корабль. Его корпус был черный, как чернила, но на палубу падал лунный свет. На самой высокой мачте развевался пиратский флаг.
— Вот он, — прошептал Пит. Он едва осмеливался дышать, пока Толстый Свен подгребал к корпусу корабля.
Сверху трещали канаты, а на корме и на марсе храпели двое часовых. С носа корабля скалился деревянный черт. На его рогах болталась веревочная лестница.
— Как мило! — шепнул Толстый Свен. — Ребята оставили нам лестницу. Они спустились, а мы можем подняться.
— Ты видел? — шепотом спросил Пит. — Они привязали бедную Джули к лееру.
— Жалкие мучители поросят! — пробурчал Толстый Свен и подгреб к веревочной лестнице. Её конец покачивался где-то в метре над водой.
— Лучше я пойду, капитан, — тихо сказал Пит. — Пока ты со своим пузом туда заберешься, пираты уже вернутся.
Толстый Свен хотел возразить, но Пит уже висел на лестнице.
— Когда пираты вернутся, я трижды крикну чайкой, — сказал Свен.
Пит кивнул и стал карабкаться дальше на деревянного черта.
Часовые всё еще храпели, когда Пит перепрыгнул через борт. Пирата на марсе он видел хорошо, а от другого пирата — только две голые ноги, торчавшие из-за бочки.
Джули лежала привязанная к лееру, повернувшись к Питу щетинистой спиной. Он бесшумно подполз к ней — и сразу зажал розовый рот.
— Ни звука, Джули, — прошептал он. — Это я, Пит, и капитан тоже здесь. Мы заберем тебя отсюда.
Джули хрюкнула от восторга и ткнула Пита пятачком в живот. Пит достал из-за пояса нож и принялся перерезать толстую веревку, которой Джули была привязана. Продвигался он не особенно быстро, потому что свинья всё время подталкивала его и взволнованно сопела.
— Перестань, Джули, — прошипел Пит. — Я уже почти всё.
Но когда он наконец перерезал веревку, то услышал крик чайки. Раз. Второй. Третий. Толстый Свен подал сигнал!
В испуге Пит бросился к борту и прислушался.
Он услышал плеск весел и громкие крики.
А потом из темноты появилась лодка.
На носу, пошатываясь, стоял Морской Петух с фонарём в руке. Его люди плыли по прямой с явным трудом, но тем не менее лодка приближалась. И очень даже быстро.
— Пошли, Джули! — прошипел Пит и потащил свинью к другому борту. Но как только Пит перекинул ногу через борт, Джули в ужасе отшатнулась.
— Давай, Джули! — закричал Пит. — Прыгай в море! Нечего бояться. Капитан ждет нас в лодке!
Но свинья осталась неподвижной. Тут Пит с ужасом понял, насколько сильно Джули боится воды.
— Пит, они идут! Где вы там? — послышался озабоченный голос Толстого Свена.
Пит хотел ответить, но тут проснулся часовой на марсе. Он зевнул, поднялся и потер опухшие глаза.
— Командир возвращается на борт! — заорал он так громко, что щетина на спине у Джули от страха встала дыбом. — Приготовить пушки к приветственному салюту!
Так быстро, как только мог, Пит укрыл хрюкающую Джули старыми парусами. И как раз вовремя. Когда Пит выглянул из своего укрытия, он увидел, что второй часовой встал на ноги — лысый пират с огромными золотыми серьгами.
Шатаясь, он подошел к ближайшей пушке и выстрелил в открытое море. Салют в честь Морского Петуха.
Джули, дрожа, уткнулась пятачком Питу под подбородок.
По палубе затопало множество ног — среди них парочка деревянных. Потом Пит услышал хриплый голос Морского Петуха:
— Проклятие! Ты что, хотел потопить нас пушечным ядром? И где свинья?
— Свинья? — пролепетал Лысый, беспомощно оглядываясь по сторонам. — Даа, сви... свинья, должно быть, утонула!
— Ты должен был стоять на вахте, ты, лысая макрель! — прорычал Морской Петух и сунул под нос несчастному пирату перерезанную веревку. — Это что, по-твоему? Свинья спрятала нож за ухом, да?
У Пита от страха перестало биться сердце.
— Обыщите корабль, вы, протухшие пятнистые скаты! — заорал Морской Петух. — Найдите мне эту свинью! И того, кто перерезал веревку!
Ругаясь, пираты разбрелись по кораблю.
— Джули! — прошептал Пит. — Джули, ты должна прыгнуть! А то пираты нас зажарят.
Но Джули только спрятала голову между ног.
— Эта свинья будет голодать три дня! — бушевал Морской Петух. — Да какие три дня, неделю! Будет сидеть на сухом хлебе и воде!..
Тут Джули бросилась вперёд.
Хрюкая, она выскочила из кучи парусов прямо на Морского Петуха, проскочила между ног у Лысого, и перемахнула через борт.
Долго не раздумывая, Пит выскочил за ней следом, мимо обалдевших выпучивших глаза пиратов. В один прыжок он вскочил на леер — и бросился вниз, в темное море.
Он плюхнулся в воду рядом с Джули, на расстоянии не больше чем в одну свинью.
— Я иду! — крикнул Толстый Свен, и его лодка стремительно выплыла из-за пиратского корабля. Он спрятался, когда услышал, что Морской Петух возвращается.
Свен втащил хлюпающего Пита и насквозь промокшую Джули в лодку и налёг на весла так, как ему еще не приходилось за всю морскую жизнь.
— За ними, чего вы ждете? — ревел Морской Петух с борта корабля. — Немедленно верните мне мою пиратскую свинью!
— Но, но... Мы не умеем плавать, ваша подлость! — в отчаянии закричал Рыба-Нож. — Так же, как и вы сами!
— Тогда хотя бы стреляйте! — прорычал Морской Петух. От злости он чуть не упал за борт.
Толстый Свен греб как чёрт, а пираты готовили свои пушки. Скоро одно за другим полетели ядра. Они шлёпались в море совсем рядом с лодкой.
— Если бы они еще умели целиться, от нас только щепки бы и остались, — еле переводя дыхание, пропыхтел Толстый Свен.
И тут Джули вдруг завизжала. Так громко и пронзительно, что перекричала даже канонаду.
— Собачьи акулы и морские собаки! — закричал Толстый Свен. — Джули, у нас сейчас нет времени выуживать сокровища!
Но Пит опустил весла и прислушался.
— Прекращай, капитан! — прошептал он. — Они больше не стреляют.
Толстый Свен поднял голову и тоже прислушался. Определённо. Пит был прав. Вдруг воцарилась мертвая тишина. Но потом над водой разнесся резкий голос Рыбы-Ножа, штурмана Морского Петуха.
— Ваша подлость, — взволнованно закричал он. — Свинья визжала! Вы слышали? Точно визжала!
Пит задержал дыхание.
С открытыми ртами стояли пираты Морского Петуха за своими пушками и прислушивались. Тогда Джули задрала голову повыше и завизжала еще раз, так громко, что Питу пришлось зажать уши.
— Урааааа! — взревели пираты, и Пит и Свен увидели, как они, суетясь и спотыкаясь друг о друга, готовят гигантские сети.
— Да, надеюсь, в этот раз ты не ошиблась, Джули, — прошептал Толстый Свен и снова начал грести. — А хорошо бы, тут было столько золота, что пираты провозились бы целую неделю.
Джули только хрюкнула, свернулась на носу лодки и заснула. Пит присел рядом на корточки и ласково поглаживал ей спину.
Усталый и счастливый возвращался в порт Толстый Свен. Было уже светло, когда они наконец пришвартовались.
— Сейчас-то ты хочешь есть, а, капитан? — спросил Пит и ухмыльнулся.
— Да я бы съел хоть целого кабана, — ответил Толстый Свен и тут же в ужасе закрыл рот рукой. — Ох, прости, Джули, это просто так говорится. Я имел в виду, что съел бы целый торт. Или даже два.
Джули не обратила на него внимания. Он сидела на причальной стене, радостно хрюкала и смотрела, как солнце встает над морем.
— Я сейчас вернусь! — крикнул Пит и бросился в «Пикшу», где Костлявая Лола как раз выметала мусор, оставшийся после прошедшей ночи.
— Ну что там ваша свинья? — спросила она, когда Пит хотел прошмыгнуть мимо.
— Она снова тут, — ответил Пит, схватил кулёк с булочками, который все еще лежал на стойке, и помчался обратно к Джули и Толстому Свену. Они оба сидели на пристани, и Толстый Свен почесывал Джули уши.
— Чёрт возьми, булочки со взбитыми сливками! — удивился Толстый Свен. — Где ты их взял?
— По-моему, мы их заслужили, — ответил Пит, а Джули уже жадно принюхивалась к кульку. — Хотя неприятности явно только начинаются. Морской Петух будет еще больше охотиться за Джули, раз она один раз показала ему столько золота. Я думаю, мы должны её спрятать, а?
— Да, я этого тоже боюсь, — вздохнул Толстый Свен. — Нам придется поискать новый остров.
Через пару часов они покрасили Джули в чёрный цвет и рассказали всем, кто только готов был их слушать, что пиратская свинья убежала. Потом они подняли парус и вместе с выкрашенной в чёрный Джули отправились в море.
— Какой остров мы ищем? — в какой-то момент спросил Пит.
— Такой, где никто никогда не слышал о Морском Петухе и его золотой повязке на глаз, — ответил Толстый Свен.
Они плыли пять дней и шесть ночей, и Джули визжала за это время трижды, но Толстый Свен ни разу не закинул сети в море. У них на борту и так было полно золотых монет в ящиках. На шестой день он нашли симпатичный остров, где не было никого, кто интересовался бы пиратами. И никого, кто слышал бы о Морском Петухе.
На самом красивом пляже, какой они только смогли найти, Толстый Свен построил для Джули хлев, рядом посадил кокосовые пальмы и бананы, и соорудил хижину, где было достаточно места, чтобы ему и Питу повесить свои гамаки. Пит, конечно, намалевал новую вывеску. Напоследок они смастерили причал, чтобы швартовать у него свою лодку, и чтобы Джули могла сидеть там по вечерам и смотреть на море.
Они и до сих пор там живут, если еще не умерли. И, скорее всего, очень, очень счастливо.
